Menschen machen alle möglichen wilden Dinge heute in dem Versuch, sich besser zu fühlen und sich wieder in den ursprünglichen Zustand zu versetzen: Wir frieren in Kryokammern, rösten langsam in Infrarotsaunen, tauchen in Tanks mit sensorischer Deprivation ein. Wir essen Holzkohle und gefressenes Unkraut und beige Brei aus alten biblischen Körnern. Wir fliegen weite Strecken, um bei rituellen Zeremonien in Südamerika zu kotzen und zu halluzinieren. Es ist, als ob wir, kollektiv traumatisiert von der monströsen pixeligen Zukunft, die wir geschaffen haben, hysterisch nach dem Ursprünglichen suchen. In letzter Zeit scheinen wir es beim Klettern zu finden.
Das hat etwas Angeborenes, sagt Alex Honnold, der berühmteste Kletterer der Welt. Wir sind Primaten. Wir sind große Affen. Wir sind fest verdrahtet, uns auf diese Weise zu bewegen.
Wenn du zu der immer noch vorherrschenden Bevölkerungsgruppe des Freizeitkletterns gehörst – à la Honnold, ein weißer Mann zwischen 18 und 35, obwohl sich der Sport der Geschlechterparität nähert und auch die Rassenvielfalt zunimmt –, ist es wahrscheinlich, dass du oder jemand, den du kennst, kürzlich hat hat das Fieber bekommen. Instagram ist lausig mit Glamour-Aufnahmen von attraktiven Millennials, die Boulderprobleme schicken, und prominente Fans sind Frank Ocean, Jason Momoa, Brie Larson und Jared Leto. Im Vorfeld des diesjährigen olympischen Debüts des Sports in Tokio gibt es mehr Wettbewerbe und Fitnessstudios als je zuvor, die dem Klettern gewidmet sind. Der primitive Impuls könnte die Raserei teilweise erklären, da Klettern neben dem Laufen und Schwimmen seit Jahrtausenden eine grundlegende Art und Weise ist, wie der Mensch seine Umwelt bewältigt. Aber die Kernwerte des Sports – robuster Individualismus, Selbstverwirklichung, Leistungseffizienz, Crowdsourcing-Problemlösung – positionieren ihn auch als einzigartig attraktive Erholung für unseren technisch optimierten, dauerhaften, spätkapitalistischen Moment. Die Ankunft moderner Fitnessstudios, die mit Coworking Spaces, REI-Außenposten, Konferenzräumen, Cafés und Craft Beer (ganz zu schweigen von einer eingebauten gleichgesinnten Community) ausgestattet sind, hat das Klettern zu einer vollwertigen Lifestyle-Wahl gemacht: Du musst nie verlassen.
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Fans von Honnold kennen seine legendärste Leistung bereits: Am 3. Juni 2017 bestieg er als erster Mensch den El Capitan, Yosemites senkrechte Granitplatte, ohne Seil und jegliche Absicherung, wie in der Oscar-prämierten Dokumentation festgehalten Kostenlos Solo. Niemand wusste, ob der Aufstieg überhaupt möglich war, und es war sicherlich nicht ratsam, und die Crew, die an dem Film arbeitete – viele selbst erfahrene Kletterer – musste die schreckliche Aussicht in Betracht ziehen, dass sie tatsächlich einen Schnupftabakfilm drehen könnten. Honnold machte sich vor Tagesanbruch auf den Weg und erreichte den Gipfel, während die Frühstücksbuffets noch geöffnet waren. Seine (charakteristisch gemäßigte) Reaktion, als er nach 3 Stunden 56 Minuten Geschichte schrieb: So erfreut.
Das Wort inspirierend wurde durch Überbeanspruchung degradiert, aber anders kann man es nicht ausdrücken: Alex Honnolds El Cap-Besteigung war wirklich unglaublich inspirierend – eine Leistung, die Sport und wahrscheinlich sogar Kunst übertraf. Darin artikuliert er die direkte Konfrontation zwischen Menschlichkeit und Ewigkeit, der die meisten Menschen ihr Leben widmen, um sie zu vermeiden. Jimmy Chin, der Kletterer und Filmemacher, der zusammen mit seiner Frau Elizabeth Chai Vasarhelyi Regie führte freies Solo, hilft, die Einzigartigkeit der Leistung in einen Kontext zu setzen: Es wäre das Hail Mary vom halben Platz beim NBA-Finale, nur wenn Sie es nicht schaffen, sterben Sie. Dann revidiert er die Metapher: Du musst machen jeder einzelne Schuss du nimmst dieses Spiel auf oder du stirbst.
Vor ein paar Nächten biwakierte Honnold an der Seite von El Cap und schlief unter dem Vollmond im November. Mit seinem Freund Tommy Caldwell, einem anderen Elite-Profi, hatte er die Saison damit verbracht, eine neue Route die Wand hinauf zu legen und war zurückgekehrt, um Seile abzustreifen und aufzuräumen. Heute nahm Honnold, ein gefragter Redner im Bereich Corporate/TED/VC, an einer Diskussion über Risikomanagement für eine Gruppe von Risikokapitalgebern (der moderierte Partner ist ein großer Eiskletterer) teil. Jetzt, weit nach Einbruch der Dunkelheit, ist er in einem bald eröffneten Franchise von Planet Granite, einem Teil der größten Gruppe von Kletterhallen des Landes (deren Vorstandsmitglied er ist), in der Nähe eines Industrieparks an der Autobahn in Fountain Valley. Kalifornien, Modellieren von Modehosen.