Wir wussten, dass die Geschichte monatelang herumgekauft wurde, Alex Morse, der 31-jährige Bürgermeister von Holyoke, Massachusetts, erzählte mir von dem Skandal, der seine politische Karriere fast zum Erliegen brachte. Und seriöse Journalisten weigerten sich, voranzukommen, weil es keine Beweise gab. Also dachten wir, es sei verpufft.
In einem der folgenreichsten demokratischen Vorwahlen des Landes, das am 1. September ausgetragen wird, fordert Morse einen 40 Jahre älteren Amtsinhaber, MA-01 Rep. Richard Neal, den Vorsitzenden des mächtigen Ways and Means-Komitees heraus. Die Kampagne schien eine fast Standard-Blaupause für frischgebackene, linke Kandidaten zu sein, die die Kästchen von Richtlinien wie Medicare for All ankreuzten und Kleindollar-Spenden ankündigten. Dann brach die Hölle los.
Am 7. August veröffentlichte die University of Massachusetts, Amhersts College Paper, eine Artikel zu einem Brief von den College Democrats, beschuldigte Morse, der dort Gastdozent war, vage, seine Macht für sexuelle Beziehungen missbraucht zu haben, und beschuldigte ihn von Veranstaltungen. Nachdem lokale Medien die Vorwürfe aufgegriffen hatten, kündigte die Universität an, eine Untersuchung einzuleiten, und einige progressive Gruppen zogen ihre Befürwortungen zurück.
Als ich eine E-Mail von den College-Demokraten erhalte, die mir mitteilte, dass ich den Schülern ein Unbehagen bereitet habe, bin ich ein Mensch, sagte Morse, der einen schmalen Grat zwischen der Selbstverteidigung und dem Nichtspiel mit den Opfern sexueller Übergriffe gehen musste. Wenn ich jemandem unbeabsichtigt Unbehagen bereitet habe, dann gehört das mir und ich muss das respektieren. Morse gab eine Erklärung heraus, in der er einvernehmliche Beziehungen zwischen Erwachsenen (mit Personen, die nicht seine Schüler waren) anerkannte und sich entschuldigte, wenn er jemals jemandem Unbehagen bereitet hatte. EIN Boston Globe Kolumnist nannte seine Kampagne so ziemlich erschossen.
Aber in a bizarrer Plot-Twist , zu Serie von Abfangen Artikel enthüllt so etwas wie ein Honeypot-Schema, mit Schattierungen eines B-Films Tracy Flick, einschließlich Chat-Protokollen einiger Studenten, die diskutieren, wie sie versuchen, Morses Dating-Profile zu finden, um ihn zu einem kompromittierenden Austausch zu verleiten. Ein Student äußerte die Hoffnung, dass er von Neal ein Praktikum bekommen würde, um die Kampagne von [Morse] zu versenken. Berichten zufolge war auch die Führung der Demokratischen Partei von Massachusetts an den Vorwürfen beteiligt und verwies die Studenten an einen Anwalt. In den Wochen seitdem haben sich keine Ankläger gemeldet, was dies zu einer Möchtegern-MeToo-Anschuldigung macht, die weder ein Me noch ein Too enthält.
Es war ein unerwarteter Schluckauf für den aufstrebenden progressiven Star. Morse, ein aus der Arbeiterklasse stammender Sohn von Holyoke (40.300 Einwohner), gewann schockierenderweise die Bürgermeisteramt mit nur 22 , startete seine Kampagne während seines Abschlussjahres bei Brown und schlug einen 67-jährigen demokratischen Amtsinhaber ab. Es machte das rothaarige Wunderkind Holyoke zum jüngsten und ersten offen schwulen Bürgermeister und zum ersten in einer Stadt, die jetzt zu 52 Prozent Hispanoamerikaner hat, die fließend Spanisch spricht – eine Fähigkeit, die er einsetzt, um Grundschulklassen zu begeistern. Er setzte schnell mutige Positionen ab, um die einst brodelnde Papiermühlenstadt wieder zum Leben zu erwecken, schloss Kohlekraftwerke und öffnete Solarparks, renovierte Mühlen mit langen Fensterläden für den Marihuana-Anbau und begann mit ehrgeizigen Renovierungsarbeiten für Sozialwohnungen, die zuvor in Auftrag gegeben wurden Abriss. Seitdem wurde er dreimal wiedergewählt. Und er stellt Neal, einen engen Verbündeten von Pelosi, der seit 16 Amtszeiten im Kongress ist und 2018 seinen letzten Hauptherausforderer besiegte, die erste ernsthafte Herausforderung in Erinnerung.
Selten, wenn überhaupt, richtet sich die nationale politische Aufmerksamkeit auf Massachusetts’s First. Der stiefelförmige Bezirk, der ländlichste des Bundesstaates, grenzt im Westen an Vermont, New York und Connecticut und umfasst große Ackerflächen, die angeschlagenen postindustriellen Städte Holyoke und Springfield sowie angesehene Kulturinstitutionen – und ist im Vergleich zu Boston im Osten überschattet und überlastet.