Es dauert bis zum Ende eines einstündigen Interviews mit R&B-Sänger Ari Lennox, wenn der Recorder ausgeschaltet wird, bis ich mein Sad-Boy-Geständnis herausspulen kann.

Ich habe ihre Musik zum ersten Mal gehört, erkläre ich, vor ein paar Sommern, als ich in einer Quasi-Fernbeziehung war. (Nicht zu empfehlen.) Die Dinge gingen nach Süden, und die Frau, die ich sah, schrieb eine SMS, dass sie Lennox höre Nachtfahrt . Ich habe offensichtlich den Text des Liedes übermäßig analysiert und nach einer tieferen Bedeutung gesucht; und klar, es gab letztlich nichts zu lesen. Aber! Ich habe entdeckt, wie sehr ich die Diskographie von Lennox liebte.

Ooooh Schatz, Lennox beginnt als Reaktion, bevor sie die Künstlerin enthüllt, die sie immer noch nicht hören kann, weil ihre Tracks schmerzhafte Erinnerungen an einen Ex wachrufen.

Einen Tag später, bei ihrem Konzert im Bowery Ballroom in Manhattan, schreit ein Fan Lennox zu, dass sie eines Tages einen ihrer Songs bei ihrer Hochzeit verwenden werden. Sie sieht wirklich nervös und geschmeichelt aus. Ooooh Schatz wird wieder geäußert, diesmal am Mikro.

Lennox passt sich an diesen Teil des Ruhms an – den die Menschen sind tatsächlich ihre Musik hört, und dass sie keine unter dem Radar stehende R&B-Sängerin mehr ist, die durch Mundpropaganda-Methoden wie Texte zwischen Paaren auf der Fritz an Bedeutung gewinnt. Sie ist bei J. Coles Dreamville Label ( der Rapper später im Bowery Ballroom auf der Bühne stehen würde), und im Mai veröffentlichte sie ihr erstes vollwertiges Album. Sheabutter-Baby. Sie beendet ihre erste landesweite Tour als Headliner, weit entfernt von ihrer Zeit, in der sie in ihrer Freizeit YouTube-Cover aufnahm.

Die 28-Jährige, die ihre prägenden Jahre im DMV-Bereich verbrachte, war kein Wunderkind, das immer wusste, dass ihr Gesang sie zum Star tragen würde. Sie hatte in ihren Zwanzigern ungefähr ein Dutzend Jobs, bewegte sich ständig und ziellos. Als Courtney Salter geboren, erhielt sie ihren Künstlernamen von Mary Lennox, dem kleinen Mädchen in der Verfilmung von Der geheime Garten. Sie war ein scharfes Ding, sagt Ari. Ich wollte immer dieses Leben, nur einen schönen Garten und einen sexy, großen Kerl.

Auf Sheabutter Baby , Lennox erzählt uns von Verehrern, die in Form von [ihrer] Hüften verloren gehen, und bietet viel von Updates zu ihrer Suche nach einem sexy, großen Kerl. (Kein Wort darüber, wie der Garten läuft.) Aber sie singt auch darüber, einen solchen Mann in einem CVS zu finden, während sie ein krankes Durcheinander ist und Ricola Hustenbonbons braucht. Sie singt darüber, wie beschissen Dating-Apps für sie waren und wie einzigartig es ist, zum ersten Mal eine eigene Wohnung zu haben. Es ist eine eminent zuordenbare Platte und das stärkste R&B-Album des Jahres bisher .

Anfang Juni sprach Lennox in den tinews-Büros darüber, wie sie es bis hierher geschafft hat, die Herausforderungen bei der Zusammenstellung der Sheabutter Baby Trackliste, ihre früheren Dating-App-Exploits und warum sie Ja wirklich wünschte, die Leute würden aufhören, ihre Stimme mit der von Erykah Badu zu vergleichen.

Eva Zar

Eva Zar

tinews: Ich möchte dich für eine Minute zu deinem 'Thinkin Bout You' zurückbringen Cover von 2012 . Am Ende haben Sie diesen lustigen kleinen iMovie-Übergang, in dem Sie schreiben: 'Entschuldigung, das Ende war zu tragisch, um es beizubehalten.' Es ist so ernst und lo-fi!

Ari Lennox: Ach nein! Wahrscheinlich habe ich es vermasselt. Aber ja, YouTube begann für mich direkt nach der High School, also 2009, weil alle außer mir aufs College gingen. Ich fühlte den Druck von wie, Okay, ich muss etwas aus meinem Leben machen. Also habe ich den ganzen Tag nur YouTube gemacht. Nichts ist so richtig ins Rollen gekommen, bis 'Drunk in Love' von 'Thinkin Bout You' und Beyoncé's Cover gecovert wurde, aber selbst dann halten dich solche Sachen stagnierend. Es ist wie, oh großartig, sie kann singen, aber hat sie Originale? Also habe ich YouTube komplett aufgegeben und bin einfach zu SoundCloud gegangen. Ich war wirklich in Konflikt, weil die Leute sagten: 'Du machst nie mehr Cover! Du verlierst mich als Fan!' Ich wusste nur, dass ich mich auf Originale konzentrieren musste, und Gott sei Dank habe ich das getan.