Ich war mir ziemlich sicher, dass ich mit dem Joker fertig war. Nach Heath Ledgers Oscar-prämierter, wohl endgültiger Version des Batman-Bösewichts in Der dunkle Ritter – und Jared Letos verwirrte, unvergessliche Aufnahme Selbstmordkommando – Es schien offensichtlich, dass es an der Zeit war, den Joker beiseite zu schieben und einen der buchstäblich Dutzende von nicht ausgelasteten Schurken in Batmans Schurkengalerie einige Zeit ins Rampenlicht zu stellen. Gib mir Tongesicht! Gib mir Mann-Fledermaus! Gib mir eine schwarze Maske! Gib mir den Eulenhof!

Wenn also die erste Staffel des episodischen Videospiels Batman: Die verräterische Serie einen Insassen des Arkham Asylum mit dem Namen 'John Doe' vorstellte – ein Typ mit grünem Haar, einem rictus-grinsen und einer Neigung, in entnervendes Gelächter auszubrechen – verdrehte ich die Augen. Der Spaßvogel? Nochmal? Hatte ich wirklich die Geduld für ein weiteres Duell zwischen Caped Crusader und dem Clown Prince of Crime?

Geschichten erzählen Batman ist im Wesentlichen das Videospiel-Äquivalent eines „Choose Your Own Adventure“-Romans – reich an Geschichte und leichtem Gameplay, mit einer verzweigten Handlung, die auf den schwierigen Entscheidungen basiert, die jeder Spieler auf seinem Weg treffen muss. Also in Telltales Batman , habe ich mich anfangs dafür entschieden, die Zeit, die ich mit John Doe verbracht habe, zu minimieren und ihn beiseite zu schieben, wenn er sich mir nähert. Diese Version von Bruce Wayne hätte vielleicht nicht gewusst, wie böse dieser Wahnsinnige sein könnte – aber ich tat, und ich mochte John Doe nicht und misstraute ihm sofort. Er ist der Joker, oder? Warum sollte ich mich mit diesem Psychopathen verbünden?

Das war natürlich genau das, was Telltale Batman zählte darauf – jede Geschichte eine Geschichte aufzubauen Batman Fan dachte, sie wüsste es und drehte es in eine völlig andere Richtung. Meine Verachtung für John Doe wurde aus dem angesammelten Gepäck über den Joker getragen, das aus der Batman Filme und Fernsehsendungen und Videospiele und Comics, die ich im Laufe der Jahre konsumiert habe. Es war nicht, bis ich tiefer in die zweite Staffel von Telltales Batman -untertitelt, bezeichnend, Der Feind innerhalb – dass mir klar wurde, dass ich die Schurkerei von John Doe als ausgemachte Sache behandelt hatte, während das Spiel sie eher wie ein Fragezeichen behandelte. Als John, der jetzt aus Arkham stammt, Bruce mit der Gelegenheit anspricht, die größten Schurken von Gotham City zu erwischen, schleicht sich eine faszinierende Hypothese in mein Gehirn ein: Wenn dieser Typ nicht bereits der Joker war, war er es vielleicht nicht brauchen Joker zu werden.

Und so verbrachte ich den Rest von Der Feind innerhalb – gipfelte in der letzten Episode, die Anfang dieser Woche veröffentlicht wurde – um zu verhindern, dass John Doe der Joker wird. (Wenn Sie es selbst ausprobieren möchten, können Sie beide Staffeln auf Playstation 4, Xbox One und Computer- oder mobilen Plattformen herunterladen.)

Geschichten erzählen Batman ist immer dann am besten, wenn es die scheinbar unbeweglichen Bausteine ​​der Batman Universum. Die erste Staffel ging auf Hochtouren, als klar wurde, dass in dieser Erzählung von der Batman Geschichte, Bruce Waynes verstorbener Vater – immer als edler, heiliger Arzt und Philanthrop dargestellt – war eigentlich ein zwielichtiger Gangster, der heimlich für einen Großteil der Korruption von Gotham City verantwortlich war. Weitere Episoden führten weitere einzigartige Falten bei traditionellen Batman-Heftklammern ein: die Fähigkeit, Harvey Dent vor dem entstellenden Säureangriff zu retten, der ihm den Spitznamen Two-Face einbrachte, oder die klimatische Enthüllung, dass ein langjähriger Batman-Verbündeter tatsächlich der größte Bösewicht des Spiels war.

Aber die Serie hat sich ihre klügste und überraschendste Neuinterpretation für den Joker aufgehoben. Wenn er wieder auftaucht Der Feind innerhalb , John ist ein peppiger Loser, der den gutaussehenden, charmanten Milliardär Bruce Wayne als Helden verehrt. Der Feind innerhalb kehrt sogar die Machtdynamik der Beziehung zwischen dem Joker und Harley Quinn um. Hier ist John Doe ein verliebter Trottel, der verzweifelt versucht, auch nur ein paar Krümel Wärme von Harley zu bekommen, deren Zuneigung zu John weitgehend davon abhängt, wie leicht sie ihn dazu bringen kann, ihren Wünschen nachzukommen. John ist so verzweifelt, Harleys Herz zu gewinnen, dass er Bruce mitnimmt und ihn um Dating-Rat bittet.