Die Summer Movie Season™ ist Mitte Juli im Wesentlichen vorbei. Im August werden die Leichen begraben. Nachdem sie drei Monate in Folge neunstellige Blockbuster herausgebracht haben, laden die Studios ihre Außenseiter und Peinlichkeiten vor einem Publikum ab, das vom Hype ebenso müde ist wie von der Hitze. Das Beste, auf das sie hoffen können, ist ein Schläfertreffer, um die rote Tinte auf dem Hauptbuch aufzuhellen.

Heute vor 10 Jahren erschienen, Judd Apatows Die 40-jährige Jungfrau war kein bloßer Spätsommerschläfer, sondern ein Phänomen, das selbst eine Rendite von mehr als 100 Millionen US-Dollar bei einer Investition von 26 Millionen US-Dollar nicht annähernd erklären kann. Apatows geniale Variante der Teenie-Sexkomödie sollte zur Quelle der amerikanischen Studiokomödie werden – Karrieren starten, Trends und Gegentrends in Gang setzen und Ordnung in ein Genre bringen, das sich vom Chaos nährt. Hier sind fünf Gründe dafür Die 40-jährige Jungfrau ist die einflussreichste Komödie des letzten Jahrzehnts.

Es machte Judd Apatow zu einem Comedy-Königsmacher.

Es hat eine gewisse Ironie, dass Apatow eine Kraft in der Mainstream-Komödie wurde, denn für das Jahrzehnt oder so, bevor er sein Regiedebüt mit gab Die 40-jährige Jungfrau , er hatte das Gegenteil des Midas-Touch. Alles, was er anfasste, wurde zu einem kultisch verehrten Flop: Die Ben Stiller-Show , Der Kabel-Typ , Freaks und Geeks , Nicht deklariert . Keine seiner Fernsehsendungen dauerte länger als eine Staffel – Nicht deklariert hatte das Pech, zwei Wochen nach 9/11 Premiere zu haben – und Der Kabel-Typ , das war Apatows erster Spielfilm, der Jim Carreys Siegesserie auf der großen Leinwand abrupt beendete. Im Nachhinein waren diese Verluste jedoch die Grundlage für einen viel größeren und dauerhafteren Sieg für Apatow, der sowohl kritisches Wohlwollen als auch ein stabiles Comedy-Talent angesammelt hatte, das sich in Die 40-jährige Jungfrau und darüber hinaus.

Die 40-jährige Jungfrau ist eine so einfache Variante der Teen-Sex-Comedy-Formel, dass es erstaunlich ist, dass es so lange gedauert hat, bis jemand daran gedacht hat.

Seth Rogen ist vielleicht das einzige Darstellermitglied, das Apatow von den TV-Shows zu Virgin folgte, aber bedenken Sie die Galerie der Bit-Spieler, die zum Star wurden: Jonah Hill, Jane Lynch, Elizabeth Banks, Mindy Kaling, Kevin Hart, Kat Dennings. Denken Sie auch an die Apatow-Spieler, die plötzlich auf den Flügeln seines Erfolgs aufstiegen: James Franco (der wieder lustig wurde), Jason Segel, Martin Starr, Busy Philipps, Jay Baruchel. Oder die ehemaligen Mitarbeiter, die selbst Hitmacher wurden: Freaks and Geeks-Schöpfer Paul Feig ( Brautjungfern , Die Hitze , Spion ) und ein Trio nicht angemeldeter Autoren und/oder Regisseure, darunter Nicholas Stoller ( Sarah Marshall vergessen , Nachbarn ), Greg Mottola ( Sehr schlecht ) und Jake Kasdan ( Geh hart: Die Dewey Cox-Geschichte ). Tatsächlich könnte man gut argumentieren, dass Apatows kuratorische Instinkte schärfer sind als seine Filmemacherinstinkte. Er nutzte die Hebelwirkung von Die 40-jährige Jungfrau um der David O. Selznick der gutherzigen Raunch zu werden, und selbst der ein oder andere Dud hat ihn nicht vom Hocker geworfen.

Es stellte die Teen-Sex-Comedy-Formel auf den Kopf.

Als Heranwachsender Anfang bis Mitte der 1980er Jahre wurde Apatow sicherlich von der Nachsorge entwöhnt. Tierheim eine Menge schmutziger Frathouse-Komödien mit ein bisschen T&A und viel sexueller Peinlichkeit. Die Freaks und Geeks, die nach Mitternacht das Pay-Cable bevölkerten, waren fast alle Jungfrauen mit Brille, die endlosen Fehlstarts und öffentlichen Demütigungen ausgesetzt waren, bevor sie am Ende schließlich punkteten. Die Voraussetzung für Die 40-jährige Jungfrau ist eine so einfache Variante derselben Formel, dass es erstaunlich ist, dass es so lange gedauert hat, bis jemand daran gedacht hat. Man kann sich vorstellen, dass Andy Stitzer, Steve Carells Post-Post-Post-Jugend-Naif, auch in diesen Filmen aufgewachsen ist, was die Idee verstärkte, dass Sex eine schreckliche Aussicht war und sich Brüste möglicherweise wie Sandsäcke anfühlten.

Eine Sexkomödie um einen Mann mittleren Alters zu drehen, erklärt nur teilweise, wie der Film das anrüchige Subgenre auf den Kopf stellt. Was die meisten dieser 80er-Jahre-Komödien so unerträglich machte, war, dass sie von Grund auf grausam waren: Sie haben vielleicht Nerds für Helden, aber sie sind hauptsächlich mit den Tyrannen verbunden, die sie auslachen. Apatow bringt Süße, Selbstironie und Kameradschaft ins Die 40-jährige Jungfrau das investiert nicht nur die anderen Charaktere (und das Publikum) in Andys Streben, flachgelegt zu werden, sondern lässt auch den Anschein erwecken, als sei er nicht der Sonderling dafür, so lange durchzuhalten. Er muss nur noch ein bisschen erwachsen werden.

Es beflügelte den Aufstieg der Bro-Komödie – und ihr Gegenteil.

Romantische Komödien brauchen Freunde, die schreckliche Ratschläge geben. Die 40-jährige Jungfrau bot drei von ihnen in Andys Kollegen an, gespielt von Rogen, Paul Rudd und Romany Malco, die persönlich dafür verantwortlich sind, ihn flachzulegen. Jeder hat in der Tat schreckliche Ratschläge: Rogen möchte, dass er eine Art Arschloch ist, wie David Caruso in Jade, Rudd lässt Monogamie wie eine krankhafte Krankheit erscheinen und Malcos Katerverhalten ist viel zu fortschrittlich für ihn. Aber sie meinen es gut und sie kümmern sich um Andys Glück.

Apatow bringt Süße ins Die 40-jährige Jungfrau das lässt es so aussehen, als wäre er nicht der Sonderling dafür, so lange durchzuhalten. Er muss nur noch ein bisschen erwachsen werden.

Meistens hängen sie jedoch rum und unternehmen kleine Nebenabenteuer zusammen, tauschen jugendliche Einzeiler und halbgare philosophische Nuggets aus, die zu neun Zehnteln dumm bis zu einem Zehntel dumm sind. Wie bei Freaks und Geeks und Nicht deklariert , die Männer haben eine Rudelmentalität, die gut für Freundschaft und Hijinks ist, aber es geht wirklich darum, in Männlichkeit zu marinieren.