Somsack Sikhounmuong, der Creative Director von Alex Mill, zeigt auf die Tasche seines Popover-Shirt . Dies ist nicht nur eine gewöhnliche Tasche. Sikhounmuong sagt, dass es drei volle Tage gedauert hat, um die Details genau richtig zu machen: die sanfte Neigung der Masche von oben nach unten zur unteren rechten Ecke. Der kleine Knopf befindet sich nördlich der Mitte der Tasche, der sie von der Seite und nicht von oben zusammenhält. Am wichtigsten ist, dass die Tasche für Alex Mill eine Weiterentwicklung darstellt, von dem, was Gründer Alex Drexler eine Nischenmarke für T-Shirts und Hemden nennt, zu etwas viel Ausgedehnterem – die schnörkellosen Qualitäten der Hemden werden in ein ganzes Bekleidungsuniversum übertragen.
Klassisch, aber trotzdem designt – langweilig kann es nicht sein, sagt Sikhounmuong von der Tasche, aber er könnte genauso gut über alles reden, was er im Unternehmen macht. Die Tasche sei einer technischen Oberbekleidung entlehnt, erklärt er. Das ist das Unterscheidungsmerkmal: ein kleines Element, das aus Windbreakern und Patagonia-Fleece auf ein sonst übliches Hemd gepfropft wurde. Die Marken werben für ihre Perfektion von Klassiker mit einem Twist sind zu zahlreich, um sie zu nennen. Aber wenn ein Unternehmen den Hintergrund, die Infrastruktur und das Personal hat, um das Konzept zu verwirklichen, könnte es nur Alex Mill sein.
Wenn Sikhounmuongs Name bekannt vorkommt, sollte er es tun: Sein letzter Job war als Chief Design Officer von J.Crew. eine Position, in die er nach Jahren bei der Schwestermarke Madewell aufstieg – und die er nach sechs Monaten verließ . Wenn Sikhounmuong klingelt, tut es Drexler wahrscheinlich auch. Alex ist der Sohn des langjährigen J.Crew CEO Mickey Drexler (der übrigens in Alex Mill investiert ist und als strategischer Partner fungiert). All das Crossover eröffnet eine Flut von Vergleichen, die den jüngeren Drexler früher verärgert haben, aber nicht mehr. Ich wurde immer mit so vielen Dingen verglichen, sagt er. So wie Mickey ist, gibt es immer Menschen, die… er verstummt, bevor er zu seinem Erstgeburtsrecht wechselt: Ich mache einfach das, was ich liebe, und habe das Gefühl, dass mir Kleidung im Blut liegt. Nachdem er aufgehört hatte, Träume davon zu verfolgen, Anwalt oder FBI-Agent zu werden, gründete Alex seine Marke mit einem einfachen Ziel: das perfekte Hemd herzustellen, so die Website der Marke . Das Geschäft war ebenso bescheiden, mit einem einzigen winzigen, inzwischen geschlossenen Außenposten in Lower Manhattan, der hauptsächlich genau das führte: Button-Ups und T-Shirts. Mit dieser neuen Version der Marke möchte Alex Mill über die obere Körperhälfte hinaus expandieren.
Wir sitzen in einem Stand im italienischen Café Sant Ambroeus in SoHo; Drexler trägt Denim in heller Waschung, ein geknöpftes Hemd in klassischem Hellblau und eine Brille mit nebligen grauen Rahmen. Die Ärmel von Sikhounmuongs Hemd sind hochgeschoben und methodisch zerzaust – ein Stil, der buchstäblich aus dem Lookbook der Marke stammt. Während die Espressomaschine im Hintergrund surrt, nimmt die Szene eine verträumte Qualität an: Ich fühle mich um ein ganzes Jahrzehnt in die Vergangenheit zurückversetzt.
Uhr:
John Mayer erklärt seinen persönlichen StilDenn Alex Mill, 2012 in New York gegründet, wurde von den Bränden der #Menswear-Ära geprägt – der Zeit zwischen den späten Morgen und der frühen Hälfte dieses Jahrzehnts, in der Männer von der Herkunft und den Details ihrer besessen waren Kleidung. Es war eine Haltung, die nicht zuletzt von J.Crew untermauert wurde, die einen Anzug herstellte, den die Jungs liebten, Turnschuhe aus Amerika hervorhob und Artikel wie gewachste Barbour-Jacken unter dem Banner des Wesentlichen führte. Seitdem hat sich der Stil der Männer dramatisch zu etwas Schlabberndem, Logo-abhängigem und mit unverschämten Prints oder zitierten Phrasen gewandelt. Männer folgen Trends, wie wir es uns in diesem Jahrzehnt nie geschworen haben, unsere Kleidung zu tragen.