Ende 2018 kündigte Amazon an, zwei neue Hauptquartiere in oder in der Nähe der Stromzentren der Ostküste, New York City und Washington, D.C. Es ist unklar, ob Amazon jemals ernsthaft darüber nachgedacht hat, woanders hinzugehen, aber der mehrjährige Suchzeitraum gab Staaten und Städten die Möglichkeit, das Unternehmen zunehmend übertriebene Werbegeschenke zu präsentieren. Chicago stach als einer der ungeheuerlichsten heraus und bot an, eine Milliarde Dollar an Einkommenssteuern für Amazon-Mitarbeiter zu zahlen zurück an das Unternehmen, was bedeutet, dass Amazon im Wesentlichen seine eigenen Mitarbeiter besteuern würde. Amazon ist sowieso über Chicago hinweggegangen.

Dennoch gelang es dem Unternehmen, während des Suchprozesses andere Zugeständnisse zu machen. Im Jahr 2017 wurde der Wartungsarbeiter Phillip Lee Terry von einem Gabelstapler zu Tode gequetscht, als er in einem Amazon-Lagerhaus in Plainfield, Indiana, arbeitete. Ein staatlicher Ermittler stellte fest, dass Amazon die Schuld trug, nannte vier schwerwiegende Sicherheitsverstöße und belegte das Unternehmen mit einer Geldstrafe von 28.000 US-Dollar. Aber diese relativ magere Geldstrafe – Amazon hat einen Rekord gemeldet 72,4 Milliarden US-Dollar Gewinn in diesem Jahr - war zu viel für das Unternehmen, um es mit dem Kinn aufzunehmen. Laut einem neuen Bericht von Verraten in einer Beziehung mit Der Atlantik , nachdem Amazon Berufungen und Geldstrafen für den Vorfall eingelegt hatte, hob der Gouverneur von Indiana, Eric Holcomb, diese Berufungen stillschweigend auf, um Amazons zweites Hauptquartier nach Indiana zu locken. Staatliche Arbeitsbeamte strichen jede Geldstrafe und akzeptierten offiziell die Behauptung von Amazon, Terry sei für seinen eigenen Tod verantwortlich.

Diese Behauptung stand in direktem Widerspruch zu den Erkenntnissen von John Stallone, dem Ermittler des Staates in diesem Fall. Die Berichterstattung von Per Reveal:

Bei der Besichtigung der Unfallstelle erkannte Stallone schnell das Problem: Eine hohe Stange, die nur wenige Meter entfernt lag, hätte den Gabelstapler während der Wartung abstützen sollen. In einer Aufzeichnung seiner Inspektion fragte Stallone einen Amazon-Manager, ob es eine schriftliche Dokumentation darüber gebe, dass Terry darauf trainiert wurde. „Nein, Sir“, sagt der Aufseher auf der Aufnahme. Er erzählte Stallone, dass Terry informell von einem Kollegen ausgebildet worden war. Stallone interviewte einen Mitarbeiter von Terry, der die Schuld daran gab, dass die Sicherheitskultur von Amazon hinter den Produktionsanforderungen zurückbleibt. 'Die Sicherheitsprobleme, die ich angesprochen habe, wurden abgewiesen und nicht behandelt', sagte der Arbeiter in einer unterzeichneten Erklärung. „Ich möchte, dass sich die Sicherheitskultur bei Amazon ändert und dass die Wartungsmitarbeiter entsprechend geschult werden. Es gibt kein Training, es gibt keine Sicherheit, es heißt 'Erledige''.