Als er 19 war, B. J. Miller , damals Student in Princeton, war mit Freunden auf dem Weg zu einem Wawa, als er beschloss, in der Nähe des Campus einen S-Bahn zu besteigen. Einfach in der Stadt herumalbern, nichts besonders Verrücktes tun, sagt er. Wir hatten verrücktere Sachen gemacht. Diesmal war es jedoch anders: Miller erlitt einen Stromschlag, als Strom aus den Oberleitungen auf seine Armbanduhr sprang. Die elektrischen Verbrennungen waren so schwer, dass er drei seiner Gliedmaßen verlor. Es war dieser erschütternde, beinahe tödliche Unfall, der ihn dazu veranlasste, in die Medizin und schließlich in die Palliativmedizin zu gehen und oft mit unheilbar kranken Patienten zu arbeiten. Jetzt, fast 30 Jahre später, ist er Co-Autor (mit Shoshana Berger) ein Buch namens Ein Leitfaden für Anfänger bis zum Ende: Praktische Ratschläge für das Leben und den Umgang mit dem Tod . (Und gründete seine eigene Firma für Palliativmedizin, Mut zur Gesundheit .) Es ist nicht nur ein nützliches Lehrbuch zum Sterben – mit Ratschlägen zu allem, was man kaufen sollte, um mit kleinen Kindern über den Tod zu sprechen – es ist auch voller sinnvoller Lektionen also Dr. Miller hat gelernt, was im Leben wirklich wichtig ist, indem er Zeit mit denen verbracht hat, die sich seinem Ende nähern. In der dieswöchigen Folge von Flugzeug-Modus , Miller teilte viele dieser Einsichten und skizzierte, warum das Akzeptieren des Todes als Realität (ja, wir werden alle sterben) Sie befreien kann, um jetzt ein besseres Leben zu führen.

Flugmodus anhören: Apfel | Spotify | Hefter | Google Play

Warum, glauben Sie, vermeiden wir es, über den Tod nachzudenken, diese Sache, die uns allen passiert?
Um uns selbst etwas zu lockern, sind wir hormonell darauf eingestellt, vor unserem Tod davonzulaufen. Wir haben eine angeborene Kampf-oder-Flucht-oder-Einfrieren-Reaktion auf jede Bedrohung unserer Existenz. Sie können es also nicht einfach als Ablehnung abschreiben.

Aber zusätzlich zu diesem Grundimpuls haben wir uns spektakulär von allen möglichen Dingen in der Natur entfernt, einschließlich des Todes, der natürlichsten Sache, die es gibt. Wenn Sie an die letzten 100 Jahre denken, als die Technologie sich weiterentwickelt und neue Wege [wir entwickelt], um den Tod zurückzudrängen und das Leben zu verlängern, hat uns die Idee sehr verführt, dass der Tod auf einer bestimmten Ebene fast optional ist : Rauche nicht, iss Grünkohl und du wirst ewig leben.

Silicon Valley versucht, es zu lösen.
Das ist was wir tun. Wir machen etwas normal, wir nennen es ein Problem, wir pathologisieren es, und dann ziehen wir damit in den Krieg. Das funktioniert manchmal ganz gut, manchmal gar nicht. Im Fall mit dem Ende von Leben und Tod ist es eine Mischung. Die medizinische Wissenschaft und unser Verständnis von Gesundheit haben sich weiterentwickelt, und wir können länger leben, und wir haben die Natur in vielerlei Hinsicht zurückgedrängt, für die ich mich freue. Ich lebe wegen der medizinischen Wissenschaft. Im College hatte ich elektrische Verletzungen und wäre fast daran gestorben. Ohne den Vietnamkrieg und alles, was man über die Rettung von Menschen mit Verbrennungen gelernt hat, wäre ich heute nicht hier. Aber die schlechte Nachricht ist, dass wir dieses Thema des Todes immer wieder zu Waisen machen, und es wird immer weniger vertraut und dann immer überraschender und wird immer schwieriger, als es sein muss.

Dann denke ich auch, dass wir in einem Moment sind, in dem wir uns wieder mit der Natur vertraut machen und erkennen, dass es ein Nullsummenspiel ist. Wenn wir von hier aus übernehmen, wird es von dort aus übernehmen – diese Vorstellung, dass wir alle miteinander verbunden sind, dass die Umweltverschmutzung, die ich in meinem eigenen Zuhause verursache, ihren Weg nach China findet und umgekehrt. Die ganze Weltordnung ändert sich darum herum. Um nicht dramatisch zu sein, aber es fühlt sich an wie eine Abrechnung: Egal was wir tun, wir werden immer noch sterben. Wir müssen uns mit dieser sehr grundlegenden Tatsache neu vertraut machen.